El Núcleo Milenio de Agronomía Marina de Algas, o Marine Agronomy of Seaweed Holobionts (MASH) es un proyecto de investigación científica financiado por la Iniciativa Científica Milenio de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).

MASH pretende ser el primer centro chileno dedicado a la generación de conocimiento esencial para futuras innovaciones en la producción de macroalgas, específicamente de Macrocystis pyrifera (huiro) y Gracilaria chilensis (pelillo).

Para esto, los investigadores de MASH se enfocarán en tres pilares de la agronomía marina: entender y controlar los rasgos de interés para la acuicultura de macroalgas, diseñar estrategias de reproducción que maximicen la eficacia de la selección para la obtención de cepas mejoradas y manejar el recurso genético de las algas, promoviendo un cultivo sustentable y resiliente.

Estos pilares integrarán el concepto de holobionte, o el conjunto del organismo y su microbiota, lo cual requiere de una visión integradora para entender cómo este conjunto funciona y responde en condiciones de cultivo.

Las diferentes líneas que contempla el Núcleo son: ecofisiología de macroalgas, biología evolutiva, ecología experimental, microbiología y modelamiento matemático de redes metabólicas a escala genómica.

Por otro lado, el Núcleo MASH busca impulsar el concepto de la agronomía marina mediante la formación de investigadores jóvenes en ciencias biológicas, con especial motivación y capacidades para abordar desafíos de la acuicultura de algas.

Por último, para lograr un real impacto en el sector productivo, el desarrollo de estas investigaciones se realizará en estrecha colaboración con los acuicultores y, de igual forma, MASH se vinculará con niños de escuelas costeras, en cuanto al aprendizaje de conceptos y habilidades relevantes para una mejor preservación y uso sustentable de los sistemas marinos donde se desarrollan los cultivos de algas.